| 每季專題生態介紹-米埔自然濕地護理區 |
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在香港的鳥類，最為觀鳥者津津樂道的要算是米埔沼澤區的鳥類了。米埔及后海灣沼澤區位於新界西北部，與深圳只是一水之隔，這個地區除了擁有華南地區第六大的紅樹林外，更是全中國七個「拉姆薩爾濕地」之一，佔地約一千五百公頃。而米埔自然保護區位處於這個「拉姆薩爾濕地」之內，面積為三百八十公頃，這裏的環境除了有潮間帶泥灘、軟地紅樹林、蘆葦之外，還可以找到粗放式養蝦塘(基圍)、漁塘等環境，屬於內后海灣之內的綜合型濕地生態系統。
曾經在米埔地區記錄過的鳥類超過三百五十種，其中大部份是冬候鳥或過境鳥。根據香港觀鳥會每年所作的調查，米埔地區在冬季時可以為多達五至六萬隻水鳥提供覓食的場所，而且在春季兩季鳥兒過境的時份，更可能有超過二十萬隻水禽經過此地。在米埔眾多鳥類中，有二十三種是屬於瀕危或易危的品種，其中包括體型最大的卷羽鵜鶦、種群佔數全球百分之三十的黑臉琵琶、體態優美的東方白鸛、與及國家一級保護的黑鸛等。 米埔自然保護區自從在一九八四年成立以來，為了更有效率地進行野鳥觀察及鳥類調查，世界自然(香港)基金會於保護區內先後建立了十二個觀鳥屋，供觀鳥者和研究人員使用，部份更沿著紅樹林而建，並由木橋或浮橋連接區內步道。這些觀鳥屋在建立時都選擇在鳥類出沒頻率較高的地點，所以非常適合賞鳥及拍攝。最受觀鳥者所喜愛的要算是設立在米埔紅樹林以外、使人身臨后海灣灘涂的「浮橋觀鳥屋」了。在這兒，只要季節及潮水高度能夠配合，便不難看到成千上萬的水鳥，一時間所有鳥兒皆被驚起。往往遮天蔽日，令人氣為之奪。米埔的鳥況四季皆有特色，冬季是觀察野鴨和各種鶯和鶇的時段，春秋兩季是守候過境鳥的好時機，而夏季則可欣賞到親鳥營巢育雛，感受自然界中生命的強韌。
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