「原始森林」∼大埔滘自然護理區

　　大埔滘自然護理區位於大帽山郊野公園以東，距離大埔墟火車站不到十分鐘車程。現時，這護理區是香港保存得最好的林木區之一，整個地區由四條不同高度和長度的山徑及一條自然教育徑組成。環繞山谷而行，可以遠眺吐露港的景色。 最茂盛的次生森林可以肯定地說，香港已沒有原生樹林。經過了二次大戰的洗禮，全港原有林區幾乎都被伐盡。戰事結束後，為了減少水土流失，保護水塘，到處都有植樹計劃，而大埔滘則是一個做得較好及復原得較快的林區。所以現在當你走進大埔滘，很容易就看到千層木、紅膠木等外來品種的單一種植區。但近年來，這裡長有越來越多的原生樹，令這保護區的生境種類更豐富。

　　大埔滘被設立為自然護理區，而非一般的郊野公園，是因為這裡獨有的茂密林木，形成了很多不同的生態環境。路邊的寬闊園地、林邊的山川水流、密不透光的樹冠及潮濕陰暗的低層環境，都為各式各樣的生物提供合適的生境。蜻蜓、蝴蝶、兩棲類、爬行類及哺乳類動物等都可在這裡找到。而筆者最喜愛的雀鳥，更是大埔滘的焦點。 林鳥天堂米埔是眾所週知的鳥類的天堂。但對於歌聲悅耳、色彩奪目的林鳥來說，大埔滘才是牠們的天堂。冬末初春之際，萬物又再展現無限生機：象牙花、吊鐘王那些如火焰般奪目的花朵正燦爛地綻放著；鳥兒們又為那豐盛的宴會忙碌起來。求偶、做巢、餵飼等行為都會出現在你眼前。在一群又一群的鳥浪之中，除了有藍色小精靈絨額像醫生般為樹幹做檢查，黃頰山雀在樹枝間捕足昆蟲，及紅紅黃黃的山椒鳥在追逐外，你更可能會發現一些較少見的過境遷徙鳥，如黑枕王鶲及銅藍鶲等。只要你細心留意身邊的一切，大埔滘總會為你帶來不少驚喜。繁殖鳥類普查到了炎炎夏日，大部份在香港度冬的鳥都已經離開香港，往較北的國度繁殖。這時，香港的觀鳥人士通常都會暫時休息，或到外地賞鳥。