倚在高樓旁的東涌濕地

趁這個秋季不冷不熱，在這裏為大家親親過去為人不太熟識的濕地，讓人們親親與世無爭的小蟹、小魚，怎麼樣在泥巴中穿插身體依然色彩斑斕，求偶時如何顥露不凡身手，當然更少不了年年來過冬的候鳥。其實，除了米埔，在地鐵可達的高樓大廈旁邊，也可探索濕地風姿，如東涌便是一例。

萬家燈火的東涌附近，一條名為東涌的小溪徐徐流淌，它的淡水和東涌灣的鹹水混合後，形成「半鹹不淡」的泥土層，只有紅樹有能耐在其中繁衍。它們的根部鎖著豐富的微生物群，是魚毛、蝦毛的覓食樂園，小魚小蝦又是候鳥的最愛美食，因此濕地成了一個循環有序的動物世界，天上、地下、紅樹間，都藏著小生命的足跡，加上現時是候鳥來港的高峰期，遊濕地更可一併觀鳥。

鐵鳥紅樹可共存?

在散頭灘北望，能遠眺香港國際機場，龐大而嘈雜的鐵鳥在頭頂擦過，佇立腳邊的卻是硬朗的紅樹和溫柔的海草。文明與自然，恍如和平共存，但有漁農處職員卻憐惜地道:「說機場工程沒有影響生態工程是假的，不過這裏恢復得很快，足以見自然界的韌力。」

海草「地氈」育嬰忙

到散頭灘，切勿錯過觀賞海草牀。退潮時，一片片暗綠色的「地氈」冒出水面，遠看可能不甚吸引，但近觀卻十分精緻。在陽光照射下，喜鹽草的橢圓葉變了半透明，魚骨狀的葉脈格外鮮明。再細心看，葉面十分熱鬧，彩螺、小蜆和寄居蟹聚首一堂，以腐葉果腹，海草牀恍如「海洋生態育嬰院」。在香港，海草是罕有植物，為保護它們，散頭在1994年被劃為具特殊科學價值的地點，參觀時請愛惜它們，切勿踐踏。

「小手指」力撐紅樹

除了海草，泥灘上還有許多灰白色、表皮粗糙、數吋高的小手指，聚集成數米寛的圓形「釘牀」。從小手指向圓心找，就會找到一棵真紅樹——海欖雌。小手指正名「出水氣通根」，是海欖雌專有，它能從海水或空氣中吸引額外氧分，是紅樹適應缺氧泥土的妙法。另外，路上的水田旁有一條其貌不揚的水坑，在這裏可以觀賞「雜技表演」。一條條啡色的小魚兒，披上「虎紋」或「藍波波」舞衣，翻騰至半呎高，或在樹幹上爬。這些表演好手——彈塗魚是兩棲動物，牠們入水能游，出水能跳。虎紋的小彈塗魚愛吃肉(魚蝦蟹腐肉)，帶熒光藍點的大彈塗則愛吃素(海藻)。

彈塗魚爭獻藝求偶

彈塗魚又稱「白鴿眼」譏諷人們目光只顧向上望，彈塗魚的眼睛也恰好掛在頭頂。牠們的大眼突出，腮部鼓起，精神趣怪。當牠們帶點神經質地跳躍時，可能正在追求異性，或在向情敵示威，又或在捍衛領土。走濕地，可以很輕鬆，就像此路線，從東涌的候王宮出發，跨過候鳥出沒的東涌，跟著羊腸的小徑走，經過觀看彈頭魚的荒廢水田後便會抵達散頭村，再向海邊走，廣闊的散頭灘就在眼前。這裏你可看到大部份生於香港的真紅樹，另外還能細賞水草，全程不過數小時，是消磨假日的好選擇。