自然地理 ( Natural Geography / La géographie naturelle )
果洲群島的六角柱石
1999 年
12月 31 日的晚上，不少人不惜千里迢迢，冒著大風浪，乘船夜訪果洲群島，目的是要一睹香港邁入千禧年的第一度晨光，令到這個向來荒蕪的無名小島，突然成為萬眾的焦點。其實，在果洲群島除了可以欣賞到
"千禧曙光"
外，我們還可在這裏發掘到很多奇形怪石及天然奇景。
果洲群島是由三個島組成，分別是：北果洲、南果洲和東果洲。由於從遠處觀望這系列島嶼時，它們像一盤浮於水面的水果，故稱
"果洲群島"
。此外，這裏又稱 "九針群島"
，因為從高空望下來，九個高點尖如針，故得此名。
當船隻接近北果洲時，我們已看到沿岸有很多又直又高的海崖；當踏足島上，才發現那些海崖原來是由一些六角柱狀的岩石組成，到銀瓶頸時更加明顯。這裏更有一些因風化而剝落的六角柱石倒塌在地上。到底為甚麼這裏的岩石會形成六角柱？
在上侏羅紀
( 約 1 億 4000 萬至 1 億 6500
萬年前 )，這裏曾發生活躍的火山活動，大量火山碎屑物質從火山口噴發出來，達 400
米之厚；經過一段長時間後，這些物質終於沉澱成岩石。由於組成這種岩石的物質是源於火山活動後再經過沉澱而成，所以嚴格來說，這種岩石跟其他火成岩的形成是有所不同，而它只可被歸類為火山碎屑岩石。
由於這些物質多是幼細的火山灰，因此形成了細火山灰凝灰岩。由於火山灰的溫度相當高，在沉澱過程中仍未完全冷卻，因此，持續的冷卻令岩石收縮而造成六角形的柱狀節理。除果洲群島外，在糧船灣、大浪灣和滘西洲都可找到同樣的岩石和節理。
在上岸位置走大約
10 分鐘，我們會發現一個滿佈坎窞紋脈，酷似月球表面的大斜臺，這便是北果洲著名的
"月球崖" 。它的形成與這裏獨特的柱狀節理有著密切的關係。節理本是弱線的一種，容易受風化作用影響而不斷擴大，從而令岩石整體容易崩解。當岩石無法繼續抵抗地心吸力的拉力時，部分岩石便會剝落，造成岩崩；如果是發生在滑坡面上，整片岩石隨之而滑落的話，這個過程便稱為
"岩崩" 。岩石滑落後，便餘下一片光滑的平面，"月球崖" 便是其中一例。
除了 "月球崖" 外，這裏既陡峭、又畢直的海崖也相當迷人。它們的形成，除了受這裏吹程長、破壞性波浪強烈有關外，還因為柱狀節理受到海浪侵蝕時，上方的岩石會因失去支持而倒塌。由於這些節理成垂直狀，所以岩石在倒塌時，往往會整條柱脫落下來，從而造成垂直陡峭的海崖。當海浪沿著這些畢直的節理繼續侵蝕時，便會形成海蝕隙。所以，滿佈海蝕隙的北果洲也顯得有點千瘡百孔。果洲群島的海崖和海蝕隙主要分佈在島嶼的東面。原因是東面瀕臨太平洋，一望無際、吹程長，所以波浪的侵蝕作用亦較激烈，以致海岸的侵蝕地貌亦集中於此。
果洲群島的景色雖然詭異迷人，但要到訪此地，絕非易事。首先，你必須抵受得到該區一帶的大風浪；即使你能熬過暈船這一關，有時也會因風浪太大而令船隻無法泊岸，所以，最好還是不要選擇吹東或東南風的日子前往。如果你能幸運抵步，便要好好欣賞這裏的美景。
[ 回上 ]